高スペックオーディオ考

ここでいう高スペック・オーディオというのは，SACDとDVDオーディオのこと。 従来のCDは縦軸分解能16ビット（96ｄB)，横軸分解能44.1ｋHz（再生音帯域はこの1/2以下）であることはご承知のとおり。

このスペックを大幅に上げたもので，ちなみに，SACDでは，縦軸分解能120ｄB以上，再生音帯域100ｋHz以上といわれている。いわれているというのは，デジタル化の方式が違うため，単純に比較できないからである。実際には，はるかに高い周波数（約2.8MHｚ）でサンプリングされているが縦軸は1ビットである。

大昔（70年代だったか），エル・カセットというものが鳴り物入りで登場した。当時，コンパクト・カセットでは音楽録音に向かず，愛好家には，オープンリール・デッキが神器のようなもの。今は無きA電機やT社，M社のもの。いわゆる，サンパチ・ツートラである。当時大学生にもなっていない私には高嶺の花であった。（家にあったレコードプレーヤで若き荘村清志さんのグラナドス／スペイン舞曲第５番などを何度も繰り返し聴いた記憶がある。冒頭の伴奏の装飾音などどうやって弾くのか想像もつかなかった。）オープンリール・デッキ並みの音質でコンパクト・カセット並みの手軽さ。いわば従来技術の「いいとこどり」をした製品であったが，あっという間に消えてしまった。その後，コンパクト・カセットは広く使われ現在まで長寿を全うしている。

コンパクト・カセットの後継として出たMDもロングプレイ版や高規格版が出たが，それが普及しないうちに終わりそうである。MDの対抗馬として，DCC（デジタルコンパクトカセット；コンパクト・カセットのサイズでデジタル記録）があったということはすでに記憶すらないかもしれない。

さて，この高スペックオーディオ，従来の録音情報を入れるには，明らかにオーバー・スペックである。新録音を入れるにしても，デジタル部分はいくらでもスペックを上げることはできるが，原音を扱うアナログ技術はそう簡単に進歩するものではない。アナログ時代，製品の特性を測るB&K社の業務用測定機器そのもののS/N比が90dB台出せるかどうかだった記憶がある。電気的部分ですらそうなのだから，マイクやスピーカーなど，音と電気信号との変換部分は楽器に近いものがあり，これはさらに高性能化が難しい。

デジタル上の高スペック，いわば入れ物だけ大きくしても，入れられる音楽情報そのものがありえない。メーカーの目的はコピー防止など，別のところにあるようだ。従来CDとも互換性を保ちつつ，次世代規格として狙っているのだろう。エルカセットやDCCのようにすぐ消えることはなさそうだ。